一碗姜汤 (第2/2页)

「他家腊月二十三，送不送姜汤？」
　　
　　「送啊，小年嘛，南巷口的老规矩，年年送。」老板娘擦着桌子，「那年也送了，还送了我家一碗。哎，说起来，那年老冯家媳妇回娘家了，姜汤是他家新来的伙计熬的。那伙计也是怪，熬完那锅姜汤，第二天人就没影了，工钱都没结。」
　　
　　陆远的手停在碗沿上：「伙计？」
　　
　　「嗯，生面孔，说是老冯请来帮工的，没干两天。」老板娘摇头，「后来老冯家还出了桩怪事——铺子说关就关了，人也搬走了。好好的铺子，咋说不干就不干了呢。」
　　
　　一碗馄饨凉在桌上。陆远想起十岁那年：腊月二十三，小年，父亲带他买年货，路过南巷口。有人递给他一碗姜汤，甜的，热乎的。他喝完了，当晚就发高烧，烧了一周。他一直以为，那是受凉。
　　
　　「老板娘家的姜汤，是自家媳妇熬的，没事。」他想，「我那碗，是谁递的？」
　　
　　馄饨摊对面的阴影里，慢慢走出一个人。旧帽子，长衫下摆，腕上一串佛珠。
　　
　　老佛。
　　
　　「你来了。」老佛看着他，「短信是他发的。他说，你看了那三个字，准来。」
　　
　　「你别来——那三个字？」
　　
　　「他说，你越看，越会来。」老佛侧了侧身，「进来吧。他让你来看——今晚这场账，他等你看。看完，你就知道该往哪儿走了。」
　　
　　陆远跟着他走进巷子。南巷口尽头，一扇老木门开着，门里亮着一盏灯。
　　
　　灯下坐着两个人。一个是张德厚，还是那身洗得发白的中山装。另一个是老人，头发梳得一丝不苟，深灰西装，腕上一只老表。
　　
　　冯老顺。
　　
　　「老张头，」冯老顺的声音很轻，「二十二年了。今晚这碗姜汤，我给你端来了。」
　　
　　「当年的账，你打算怎么清？」
　　
　　冯老顺忽然笑了。他笑完，看着张德厚，一字一句：「老张头，你记了二十二年——可那碗姜汤，不是我下的。」
　　
　　张德厚没动：「我知道。」
　　
　　屋里静下来。冯老顺的笑容一点点收住：「你知道？！」
　　
　　「我记的不是姜汤，是那只手。」张德厚说，「我问你一句——那年腊月二十三，德记后厨熬姜汤的，是谁？」
　　
　　「是我媳妇……那年她回了娘家，我请了个伙计帮工。」冯老顺的声音卡住了，「你、你是说——那伙计？」
　　
　　「那伙计熬完那锅姜汤，第二天就没影了。你找了他三年。」
　　
　　「我找了他三年——」冯老顺霍地站起来，「你都知道？那你当年为什么除我的名——」
　　
　　「那只手是冲德记来的。」张德厚说，「我不除你的名，他下一个要杀的，就是你。」
　　
　　冯老顺呆住了。他张着嘴，半天，慢慢坐回去，手在抖：「你……护了我二十二年？」
　　
　　「账，是我记的。」张德厚说，「跟你没关系。」
　　
　　就在这时，巷口传来引擎声——很轻，像压着嗓子。一辆黑色的车，没开灯，不知什么时候停在了馄饨摊边上。
　　
　　车窗慢慢摇下来。黑暗里看不清脸，只看见一只手搭在窗沿上。干干净净的一只手，没有佛珠，没有老表。
　　
　　「老张头，」车里的人说，「账，该换个地方清了。」
　　
　　张德厚站起来：「走吧。」
　　
　　他走到门口，在陆远身边停了一下，没回头：「记住——别动那枚玉。」
　　
　　「师父！」
　　
　　张德厚没有停。他上了那辆车。车门关上，车没开灯，慢慢滑进城南的夜色里。
　　
　　冯老顺站在门口，看着车尾灯消失的方向，忽然说：「你师父这个人，一辈子就栽在一个「护」字上。他护了我二十二年——今晚，他护不动了。」
　　
　　老佛不知什么时候站在了陆远身边：「他护的，是药王阁。」
　　
　　陆远攥着胸口的玉。烫的，像块烧红的铁。他忽然想起老板娘那句话——那伙计，第二天就没影了。
　　
　　「老佛，那只手，是谁？」
　　
　　老佛看着他，很久：「你师父说，等你认全了记号，自己就会明白。」他顿了顿，「账，是他记给那人的。题，是留给你解的。你师父留了二十二年——解不解得开，看你自己。」
　　
　　冯老顺走了两步，又停住，没回头：「小子，那个伙计的事，你师父没跟你说完。想听，今晚德记老宅，我等你。」
　　
　　陆远掏出手机，拨了韩冬：「德记老宅，现在。」
　　
　　「现在？」
　　
　　「那个伙计第二天就没影了，冯老顺找了他三年没找着——可他今晚回了德记老宅。」陆远说，「师父留的题，我自己解。」
　　
　　挂了电话，手机又震了一下。师父的号码，一条短信：
　　
　　「别动。等我。」
　　
　　陆远看着那五个字，把手机揣进兜里，往德记老宅走去。
　　
　　南巷口的灯，灭了最后一盏。
　　
　　身后，那辆黑车消失的方向，沉在黑夜里。
　　
　　师父的手机，现在在谁手里？