第534章 罗老三，时代变了，现在大伙儿是朝廷正规军 (第1/2页)
丑时三刻，清江浦东大街，孙记船行宅邸。
急促的拍门声在闷热的夜里炸响。
“开门！”
“别躲在里面不出声，我知道你在家，快开门！”
孙东家披着纱袍从床上惊醒，刚走出内院，大门便被家丁慌慌张张打开。
大明皇家银行淮安分号二管事胡春，带着四名账房跨入前院。八名锦衣卫分列两侧，腰间绣春刀映着灯火，寒光刺眼。
“胡管事，这深更半夜的，可是出了什么误会？”孙东家擦着额头冷汗，强笑道，“鄙号在贵行的三万两借款，要到九月才到期，利息可是一文没少交……”
胡管事没接话，直接将一纸盖着皇家银行鲜红大印的公文拍在石桌上。
“孙掌柜，自己看。借款契约第十九条：抵押船只若用于阻塞官道、扣押官物、私运禁品，本行有权中止契约，提前收回全部本息。”
孙东家脸色骤变：“胡管事，南闸那是漕运衙门吴佥事下的令，说是水位不够……”
“水位够不够，辰时自有官军查验。”胡管事摆了摆手，身后账房立刻翻开算盘，清脆的算珠声在院子里回荡，“孙记船行本金三万两，截至今日丑时，应计息银四百二十两。世子爷就在南闸茶楼候着，限你寅时三刻之前，现银交割。”
“寅时三刻？！”孙东家声音猛然拔高，“现在已经丑时三刻了！大晚上的你让我去哪儿变出三万两现银？！”
“那是孙掌柜的事。寅时四刻开始，银行依契封存你名下十二艘抵押大船。”胡管事微笑着从袖中抽出另一份名单，“不过世子爷心善，体谅诸位东家许是被恶人胁迫，特意留了条活路。”
胡管事压低声音，指了指名单上方空白的十个格子。
“通济船行那八十艘大船，还有清江浦最好的六个深水泊位，明日午时公开竞租。十九家涉案船行中，前十家交出有效实证，能补全赃粮、私盐或赃款去向，并经锦衣卫核验无误者，可取得竞租资格。”
孙东家瞳孔猛缩。
胡管事抬眼看了看天色：“顺便提醒孙掌柜一句，我们是十九路人马同时出门的。你隔壁的李记、赵记，这会儿应该也在看这份名单。至于第十一名往后嘛……”
“孙掌柜，时辰不早了。”
说罢，胡管事转身就走，毫不拖泥带水。
门外很快响起马蹄声。
更远处，隐约还有其他船行传来的争吵与拍门声。
孙东家站在原地僵了三息，猛地一拍大腿，冲进书房抱出暗格里的铁匣......
……
寅时二刻，南闸对面，得月楼二层雅间。
窗户大敞，江风带着水汽吹入室内。
朱高炽摇着一把湘妃竹折扇，慢悠悠品着雨前龙井。对面的运河上，拦河铁索依旧横亘，望江楼里的灯火已经熄了大半。
蒋瓛站在窗边，看着楼下街道尽头晃动的火把：“来了。”
哒哒哒！
一匹快马疯了似的冲到得月楼下，孙东家连滚带爬地从马背上摔下来，连鞋跑丢了一只都顾不上捡，抱着铁匣就往楼上冲。
刚跑到楼梯口，后面又追上来两辆马车。李记船行的李胖子一把拽住孙东家的后衣领：“老孙！你他娘的昨晚酒桌上还说跟罗三爷共进退，现在跑这么快？！”
“滚开！你不也抱着账本来了？！别跟老子说你怀里抱的是族谱！”孙东家一脚踹开李胖子，手脚并用地爬进雅间，扑通跪在朱高炽面前，双手高举铁匣，“世子爷！草民有实证！草民是第一个到的！”
朱高炽放下茶盏，笑眯眯地看了一眼桌上的沙漏：“比孤预想的还快了两刻钟，说说吧。”
“去年十月和今年五月，吴良臣逼草民替他运过两次私盐。这是过闸底单，还有漕运衙门签发的免检火牌！”孙东家飞快打开铁匣，双手颤抖着呈上一叠发黄的票据，“每次走私，吴良臣拿六成，罗三拿三成，我们这些出船的只能喝点汤！还有上个月少掉的三万石漕粮，根本没沉船，全在洪泽湖东岸的芦苇荡黑仓里藏着，看守的人是罗三的义子罗小七！草民能画出水道，也能指认领路人！”
“时间、地点、人证、物证俱全。”蒋瓛冷冷开口：“算一条有效实证。”
孙东家瘫坐在地，长出了一口气。
晚了一步冲进来的李胖子急得满头大汗，连忙跪下抢话：“世子爷！草民知道吴良臣的银子藏在哪儿！通济船行后院马厩底下挖了地窖，上个月草民亲眼看见刘富贵往里头抬了十二口大铁箱！”
紧接着，第三家、第四家、第五家船东接踵而至。
有人带来了罗三私仓的方位，有人拿出了漕粮换船的仓单，还有人当场供出了负责伪造沉船文书的漕运书吏。
楼梯很快被堵死。
十几名平日称兄道弟的船东，此刻争着把账册递进雅间，彼此当场揭短。
“他在撒谎！去年那批盐不是六千斤，是一万四千斤！”
“赵记替罗三运过兵器，船舱隔板还是我家木匠装的！”
“姓钱的，你少攀咬老子！罗三在北岸的黑仓，明明是你帮他买的地！”
谁敢隐瞒一句，旁边立刻有人补出两句。
不到半个时辰，十个竞租资格全部落定。
朱高炽翻完最后一本账，抬眼看向门外剩下的八家船东。
“诸位没抢到竞租资格也不必在这里哭，银行只按契约办事。该还多少银，封多少抵押船，一文不会多，一条也不会少。”
“至于你们有没有参与盗粮私盐，要看证据，不看谁来得早晚。”
八名船东脸色惨白，其中一人颤声问道：“世子爷，草民若交出昨晚参与封闸的帮众名单……”
“证据有用，锦衣卫自然记下。”
朱高炽笑容温和：“但举报不是免罪牌。该还的债要还，该受的审也要受。”
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