第642章 请兵至此，以平乱局 (第2/2页)

在船队靠泊後不久，星主府的信使便先一步到了码头。
　　
　　信使是个会说汉话的耽罗本地通事，姓文，自称祖上是流落来的汉商，後来娶了岛上女子便在此落地生根，传到文通事已是第五代，汉话虽说得磕磕巴巴，倒还能勉强达意。
　　
　　文通事说星主已在来此的路上，因腿疾不便，坐的是肩舆，大约还要小半个时辰才能到。
　　
　　刘承宗便在码头临时搭的军帐中等候。
　　
　　帐中只摆了一张木案、两把胡床，案上铺着那张王韶手绘的地图，图角用四块从岸边捡来的火山石压住，免得被海风吹跑。
　　
　　小半个时辰後，帐外传来一阵纷遝的脚步声与马蹄声，夹着几句音调古怪的语言，大约是耽罗本地的方言。
　　
　　刘承宗起身整了整甲胄，掀帘出帐。
　　
　　高末风的肩舆已停在帐前空地上，舆身以竹木编成，覆着褪色的锦缎，锦面上的绣纹已磨得只剩经纬。
　　
　　肩舆旁站着上百名随从，有穿皮甲执短矛的骑兵，有戴斗笠赤足的仆役，还有几个着青袍的属吏。
　　
　　其中之一便是在栈桥上接过文书的那位码头官吏，此刻正弓着腰凑在肩舆旁，低声向星主禀报着什麽。
　　
　　刘承宗的目光掠过这些随从，落在肩舆上那个老人身上。
　　
　　高末风比王韶描述中更显衰朽。
　　
　　他坐在肩舆里，身形佝偻得几乎要缩进肩舆的竹靠背里，肩上那袭绯色官袍分明是特意为迎上国使节而换上的，却因身躯过於乾瘪而显得空空荡荡，袍角堆叠在膝上。
　　
　　刘承宗依军礼拱手而揖。
　　
　　「大宋耽罗驻泊水师都监刘承宗，奉天子之命、枢密院调遣，率部驻紮贵岛。叨扰星主，望乞海涵。」
　　
　　高末风在肩舆上微微动了动，右手从膝头擡起，颤巍巍地回了一揖。
　　
　　他说话的腔调含混，每个字都像是从喉咙深处费力地掰出来，再经由文通事转译成勉强的汉话。
　　
　　「上国天使远涉鲸波，辱临荒岛，老朽荣幸之至。只是荒岛贫瘠，无以待客，惭愧，惭愧。」
　　
　　刘承宗侧身作了个请的手势：「星主请入帐叙话。」
　　
　　高末风被两名仆役从肩舆上搀下来，右腿拖曳在身後，每走一步便要停下来匀一口气，刘承宗没有催，也没有上前搀扶。
　　
　　入帐落座後，高末风歇了一阵，刘承宗命亲兵奉上茶来，茶是随船带来的，烹出来碧绿澄澈，香气在帐中弥漫开来，竟将海风的咸腥味都压下去了几分。
　　
　　高末风接过茶盏时，凑到唇边抿了一口。
　　
　　「好茶。」
　　
　　这两个字没用通事转译，是他自己用汉话说的，虽然发得含混，却听得真切。
　　
　　刘承宗没有急着谈正事。
　　
　　他先问了几句岛上的风土，稻米一年几熟、海鱼几时最肥、草场上的马群入秋後膘情如何，这些事他早已从王韶的勘察记录中知道答案，但此刻却像是在聊家常般一句一句地问，高末风也一句一句地答，有时答不上来便侧头问文通事，两人絮絮叨叨地商量一番，再转译回来。
　　
　　帐中气氛竟比方才在帐外初见时松快了许多。
　　
　　茶过两巡，刘承宗终於搁下茶盏，将话头转了方向。
　　
　　「星主。枢密院行文与本都监时，曾附了一份王韶王副使亲笔写就的贵岛勘察记录。王副使在记录中，曾提及贵岛近年不甚太平，岛南有乱民纠集，与星主府分庭抗礼。此事，星主可愿与本都监细说？」
　　
　　高末风将茶盏缓缓搁在案上，擡起眼。
　　
　　「老朽之幼弟，耽罗王子高末云受人蛊惑，他带着亲信出走岛南，收拢亡命之徒，自立城寨，与老朽分庭抗礼，这些亡命之徒中有倭人，有高丽逃犯，也有岛上不逞之徒。他们时常遣人到岛北来劫掠村庄，抢夺马匹，焚烧草料场，岛民怨声载道，老朽曾遣人前往晓以大义，他只是不听，反把派去的人鞭笞一顿，赶了回来。」
　　
　　说到这里，高末风顿了顿，右手从膝头擡起，朝帐外虚虚一指。
　　
　　「上月，末云的人潜入星主府的马场，一夜之间盗走了六十余匹良驹，伤了三名牧卒，还把马场西侧的一座草料棚烧了。老朽派人追击，追到岛南乱石滩，中了伏击，折了七人，余者空手而回。」
　　
　　「如此说来。」刘承宗搁下茶盏，「高末云在岛南的声势，已不是星主府所能弹压的了。」
　　
　　「老朽无能。」高末风的声音哑了下去，「老朽这把年纪，这双腿，这把病骨，哪里还能带兵平乱？」
　　
　　「所以星主便托王副使传话，说岛南乱民中有宋人亡命，请大宋介入？」
　　
　　「是。」高末风没有绕弯子，「王副使在老朽府中住了一夜，与老朽谈了很久。」
　　
　　王韶对高末风说的那番话，在出发前王韶便亲自与他交代过，王韶对高末风说的，其实远比高末风此刻转述的更露骨，王韶直接告诉高末风，高丽是想吞耽罗的，大宋不想，至少暂时不想，所以高末风若想保全高氏在耽罗的世袭，唯一的出路便是抱紧大宋。
　　
　　「既然高末云在岛南已成气候。」刘承宗将话头重新拉回正题，「敢问星主，高末云拥众几何？寨堡几处？粮秣可自给否？麾下亡命之中，倭人几何、高丽逃犯几何、岛上不逞之徒几何？其骑兵战力如何？其步卒装备如何？其哨探耳目通达否？」
　　
　　高末风显然没料到他问得如此细，怔了一息，然後侧头与文通事低声商议了数句，才一一作答。
　　
　　「寨堡有三处，主寨在岛南遮归岭下，依山面海，寨墙以火山石叠砌，高丈余，寨中常驻精壮约五百人，马千余匹，是他心腹屯驻之处。另两处偏寨，一在西归浦，一在东豆里，各有百余人驻守，马各两百匹。」
　　
　　「除此之外，还有些亡命之徒，其中倭人盗匪约二百，高丽逃犯约百余，余者皆是岛上不逞之徒或是被他劫掠裹挟去的村民。倭人盗匪刀法极悍，步卒装备参差，有皮甲，也有不挂甲的......哨探耳目极其灵敏，老朽派去岛南的斥候十去九不回，回来的也只能是传些外围消息。」