第五十二章 时差 (第2/2页)

第70名和第71名死者就是这样死的。
　　
　　第二天，两个东组的队员——赵刚和钱伟——在搜索地热源时走散了。赵明辉派了五个人去找。他们在赵刚和钱伟失踪的方向找到了一条冰裂缝——约三米宽，深不见底。裂缝两侧的冰面颜色不同——一侧发白（减速区特征），一侧微泛蓝光（加速区特征）。裂缝本身就是两个时间区域的分界线。
　　
　　赵刚在裂缝的蓝光侧。他侧身躺在冰面上——身体蜷缩。当搜救队找到他时——他活着。但他的头发全白了。他的皮肤——松弛、皱缩、布满老年斑。他的眼睛——浑浊，像白内障。他四十五岁进去——出来时像八十岁。
　　
　　“我……走了进去……“他的声音沙哑得像砂纸。他喘着气说。“走了……一天？……好饿……好渴……“
　　
　　他在加速区里待了一天——外界只过了十六分钟。但他的身体经历了一整天的代谢——消耗了一天的热量、水分、细胞分裂次数。他四十五岁——但加速区把他的细胞老化推进了一天。如果他在加速区里待了一周——他会老七岁。如果一个月——他会老三十岁。他在加速区里只待了一天——但他的甲状腺、心血管、肾功能——都像老了一岁。
　　
　　阿米拉给他喂水时——他的心脏停了。不是失温。是器官衰竭。加速区里的一天耗尽了他四十多年积累的生理储备。
　　
　　钱伟没有找到。赵明辉在裂缝蓝光侧的冰面上发现了他的脚印——脚印延伸了约五十米后消失了。不是走进裂缝里了。是——在加速区里走了五十米——但这五十米对加速区里的人来说可能是一周的行程——他走了一周——老了一周——然后——在某一步——倒下了。冰面融化后重新冻结——脚印消失了。
　　
　　第70名死者赵刚——加速区一天内器官衰竭。第71名死者钱伟——加速区内老死后倒地，尸体被融冰吞没。
　　
　　赵明辉站在裂缝旁边。他身后是168人——不，166人了。他们穿着薄衣，站在零下五十二度的冰原上，没有庇护所，没有食物，没有水源（冰可以融化但需要热量）。而冰原的规则是——你不能走错方向。走错一步可能就是——年轻走进去，老着出来。或者永远不出来。
　　
　　然后他看到了远处——极远处的地平线上——有一柱白烟。不是暴风雪。是蒸汽。间歇泉。地热区。
　　
　　“那个方向。“赵明辉指向白烟。“全速前进。不要偏离直线。不要走进冰面泛蓝的区域。“
　　
　　爱因斯坦广义相对论的核心预言之一——“引力时间膨胀“：在强引力场中，时间流逝更慢。GPS卫星上的原子钟每天比地面快约38微秒，必须校正否则导航会偏移。2010年，美国国家标准与技术研究院（NIST）用铝原子钟在33厘米高度差下测出了时间膨胀——高度每升高33厘米，时间每年快约90皮秒。但域五的时间扭曲不是引力造成的——引力时间膨胀的量级极小，在冰原这种平坦地形上几乎不可测。域五的“加速区“和“减速区“暗示某种可以局部修改时空度规的力量——在广义相对论框架下，这需要操控“度规张量“，即修改空间的几何结构本身。“细胞老化“的加速——意味着加速区不仅修改了时间流逝，还修改了所有依赖时间的物理过程——包括化学反应速率、代谢速率、放射性衰变。这远远超出了已知的任何物理现象。