《界痕录·卷二·荒原诡录》 第21章 残躯与树皮 (第1/2页)

沈砚是被冷醒的。
　　
　　不是那种钻进被窝就能驱散的寒气，而是从骨头缝里、从五脏六腑里渗出来的、带着腐朽木头和深海腥味的冷。他睁开眼，视线花了很久才聚焦。岩洞顶部挂着钟乳石，滴下的水珠砸在脸上，冰凉刺骨。
　　
　　他想动，却发现身体不听使唤。
　　
　　左半边身子像是压了一块巨石，沉重，麻木，连指尖都毫无知觉。他侧过头，看见了自己的左臂——那已经不能称之为“手臂”了。暗青色的“木料”上布满了蛛网般的裂纹，树皮粗糙地翻卷着，露出底下同样暗绿色的肉质纤维，像是被剥了皮的树干。之前褚晓展缠上的绷带早已被挣断，散落在泥地上，沾满了暗绿色的黏液和干涸的血痂。
　　
　　右半边身子则是另一种极端。皮肤呈现出一种病态的、半透明的灰白色，像是在水里泡了千百年的古尸，隐隐透出底下幽蓝色的血管和肌肉纹理。那些纹理正在不断剥落、碎裂，露出鲜红的、带着金属光泽的血肉，每一次呼吸，都伴随着细碎的“沙沙”声，像是砂石在摩擦。
　　
　　他试着抬起右手，想要触摸胸前那枚碎裂的警徽，但仅仅是这个微小的动作，就牵动了全身的剧痛。右臂的肌肉纤维发出不堪重负的呻吟，几片灰白色的皮屑随着动作飘落，露出底下暗蓝色的、如同冻土般的肌肉。
　　
　　“砚哥！你醒了？！”
　　
　　一声带着哭腔的惊喜从洞口传来。李小宝连滚带爬地冲了进来，脸上沾满泥污，眼圈红肿，身上的警服外套早就撕成了条，胡乱缠在身上。他看到沈砚睁眼，激动得语无伦次，想伸手去扶，却又不敢碰，生怕一碰就把这具破败的躯体碰散了架。
　　
　　“别……碰……”沈砚张了张嘴，喉咙里像是塞了一把沙砾，发出的声音嘶哑、破碎，几乎不成调子。
　　
　　李小宝猛地缩回手，眼泪一下子就下来了：“砚哥，你别动，千万别动！褚姐说了，你现在碰哪儿哪儿碎！你等着，我……我去叫褚姐！”
　　
　　他转身就要跑，却被一只手按住了肩膀。是黄晨。这书生此刻也狼狈不堪，眼镜只剩下一条腿，用绳子绑在耳朵上，另一只眼眯成一条缝，但眼神依旧冷静得可怕。他手里拿着一根削尖的树枝，显然刚才在洞口警戒。
　　
　　“小宝，别慌。”黄晨的声音压得很低，带着一种强行压抑后的平稳，“褚晓展在配药，你进去只会添乱。沈砚，你能说话，说明意识还在，这是个好兆头。”
　　
　　沈砚艰难地转动眼球，看向黄晨。他看到了黄晨身后，岩洞深处，褚晓展正蹲在地上，用一块扁平的石头当研钵，研磨着几种带着荧光的草药。她脸色苍白，嘴唇干裂，但手上的动作稳得吓人。地上摆着一排用竹管做的简易试管，里面装着各色黏稠的药剂。
　　
　　“水……”沈砚从牙缝里挤出一个字。喉咙里那种火烧火燎的渴意，比在南海时还要猛烈千倍。左臂的木化组织在疯狂汲取着空气中微弱的水分，而右半身的“石化”组织则在排斥水分，这种矛盾让他感觉自己正在被从内部撕裂。
　　
　　褚晓展头也没抬，用树枝指了指岩洞角落的一个石洼，里面积着半洼清澈的雨水。“不能直接喝。里面有寄生虫和酸性物质。含在嘴里，润润嗓子，吐掉。”
　　
　　沈砚费力地偏过头，看着那半洼水。李小宝立刻会意，跑过去，用手捧了一捧，小心翼翼地送到沈砚嘴边。沈砚含了一口，冰凉的液体稍稍缓解了喉咙的灼痛，但他立刻按照褚晓展的吩咐，将水吐了出来。吐出的水带着一丝暗蓝，像是混了墨汁。
　　
　　“砚哥，你忍忍，褚姐正在弄药。”李小宝看着沈砚那副痛苦的样子，眼泪又在眼眶里打转，“你的胳膊……还有身上……都……”
　　
　　“树皮。”沈砚突然说。声音依旧嘶哑，但清晰了一些。
　　
　　“啥？”李小宝没听懂。
　　
　　“用……树皮……裹住……左臂。”沈砚解释道，每一个字都像是从喉咙里抠出来的，“树皮……透气……吸水……能……延缓……木化。”
　　
　　褚晓展研磨草药的手微微一顿，抬起头，看了一眼沈砚那条正在缓慢渗出黏液的左臂，眼神里闪过一丝赞许。“可行。树皮的纤维结构能模拟植物表皮的呼吸功能，减缓水分流失，也能阻挡部分外界污染。但必须是新鲜的、带有生机的树皮，不能是枯死的。”
　　
　　“我去弄！”李小宝立刻跳起来，冲出岩洞。不一会儿，他拖回来一大块带着青苔的桦树皮，还有几段藤蔓。
　　
　　褚晓展放下手中的活，走过来。她先是仔细检查了沈砚左臂的木化情况，然后用一块锋利的石片，小心地削去树皮上过于粗糙的部分，再用藤蔓将树皮一圈一圈、紧密地缠绕在沈砚的左臂上。树皮接触到木化皮肤的瞬间，沈砚能感觉到一股微弱的、清凉的生机顺着树皮传导进来，左臂那种撕裂般的剧痛稍稍减轻了些。
　　
　　

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