第十一章 青阳镇 (第1/2页)
从铁衣关往南走，路比来的时候好走多了。官道宽敞，能并排走两辆马车，路面虽然坑坑洼洼但至少不用提防头顶上掉石头。路两边是大片的农田，田里的庄稼已经收割了，只剩下一茬茬短短的秸秆茬子，在秋日的阳光下泛着干燥的金黄色。偶尔有几棵老槐树孤零零地立在田埂上，树叶已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向天空，像一幅用焦墨画出来的画。
李逸尘和青云子沿着官道走了两天。第一天经过两个小镇，都没有停留，只在路边的茶棚里喝了一碗水，买了几个饼子继续赶路。茶棚的老板是个话多的老头，一边给他们倒水一边念叨着今年的收成不好、雨水太少、南边的粮价又涨了，说了一长串李逸尘记都记不住的数字。李逸尘一边听一边点头，目光却在茶棚里扫了一圈——几张桌子都空着，只有一个赶车的车夫蹲在角落里吃面，呼噜呼噜的声音很大。没有穿青布长衫的人，没有灰衣服的人，没有被注视的感觉。那个从平安客栈一路跟过来的影子，似乎在过了铁衣关之后就消失了。但他不敢确定——也许那个人只是换了件衣服，换了一副面孔，走得更远了而已。又或者，那个人根本不需要再跟着他了——因为他已经知道李逸尘要去哪里了。
第二天下午，他们在一个叫柳河渡的渡口过了河。河水不深，但河面很宽，渡船是一条老旧的木船，船夫撑着竹篙一下一下地往对岸划，船在水面上晃晃悠悠的。李逸尘站在船头，看着河水在船底翻滚，浑浊的浪花拍打着船舷。过了河之后又走了大约一个时辰，远远地看到了青阳镇。
青阳镇不大，从外面看比墨河镇小一圈，但比平安客栈那个镇子大了不少。镇子坐落在一条小河旁边，河水清澈，能看到河底的鹅卵石，水面上有几只鸭子在游来游去。河上架着一座石桥，桥面被来来往往的行人磨得光滑发亮，桥栏上的石狮子已经被风雨侵蚀得看不出原来的模样了。镇口立着一块石碑，上面刻着"青阳镇"三个字，字的笔画里填满了青苔，看起来有些年头了。
进了镇子，李逸尘的第一个感觉是——这个镇子很安静。不是那种死气沉沉的安静，而是一种有条不紊的安静。街上的人不多不少，走路的速度不快不慢，说话的声音不高不低。没有墨河镇那种集市的热闹，也没有铁衣关那种边关要塞的紧张感。就是一个普普通通的、安安静静的北方小镇，人们过着不紧不慢的日子。
但越是这样的地方，越不好找人。因为一切都太平常了，任何一个外来者都会被注意到。
他在街上拦了一个卖菜的老大娘，问镇上有没有一个姓王的教书先生。老大娘想了想，说："姓王的教书先生——你说的是王夫子吧？他就住在镇东头，学堂旁边那间瓦房里。你顺着这条街走到头，右拐，看到一棵大槐树就到了。"
李逸尘谢过老大娘，和青云子沿着街道往东走。走到镇东头，果然看到一棵大槐树——树干粗得要两个人才能合抱，树冠遮出了一大片阴凉，夏天的时候坐在树下一定很凉快。槐树旁边是一座不大的院子，土墙瓦顶，院子里种着几畦青菜，墙角堆着一捆干柴，柴火码得整整齐齐。院门虚掩着，门板上贴着一张褪色的红纸，上面依稀可以看出"书香门第"四个字，红纸的边角已经被风吹得起毛了，颜色也褪成了接近白色的淡粉色。
他站在院门口，看了一眼门板上那张褪色的红纸——"书香门第"四个字虽然颜色已经淡得快看不见了，但笔画依然有力，一看就是有功底的人写的。王夫子大概在这个镇子上教了很多年的书，镇上的孩子多半都是他的学生。这种小镇上的教书先生，不像城里书院的夫子那样有名望，但在乡里很受敬重——谁家孩子会写信了、会算账了，都是王夫子的功劳。他深吸了一口气，伸手敲了敲门。
门里传来一个老人的声音，不急不缓："门没闩，进来吧。"
李逸尘推开门，走了进去。院子里比从外面看要整洁一些——青菜畦整整齐齐的，没有杂草；干柴码得方方正正，像一个用木头垒出来的豆腐块。一个穿着灰布长衫的老人正坐在院子里的竹椅上，手里拿着一本书，面前的小桌上放着一壶茶。老人大约六十多岁，头发花白，脸上的皱纹很深，但眼睛很亮——不是年轻人那种有神的亮，而是一种被岁月洗过之后的清澈。
他看了李逸尘一眼，又看了青云子一眼，然后把书放下，端起茶杯喝了一口，说了一句让李逸尘意外的话："你是从北边来的吧？"
李逸尘愣了一下。他还没开口，对方就知道他从北边来的。
"你怎么知道？"
老人笑了笑，用下巴指了指他的鞋："鞋上有铁衣关那边的红土。铁衣关的红土和别处不一样，黏性大，沾上了不容易掉。整个青阳镇，只有从北边来的人鞋上才有这种土。"
李逸尘低头看了看自己的鞋——果然，鞋帮上沾着一层暗红色的泥土，已经干透了，但颜色很深，和青阳镇这边的黄土完全不同。他不得不佩服这个老人的观察力——只凭鞋上的一点土，就能判断出一个人从哪里来。
"你是王夫子？"他问。
老人点了点头："我是姓王。你找我有什么事？"
李逸尘从怀里掏出那块"归一"玉佩，递了过去。
王夫子接过玉佩，没有像老孟和赵老铁那样翻来覆去地看。他只是看了一眼，就把玉佩还给了他，然后说了一句让李逸尘心里一沉的话——
"玉佩我认识。但你要找的东西，不在我这里。"
李逸尘愣住了。不在他这里？
"沈青崖没把铁片放在你这儿？"
王夫子摇了摇头："他放了一封信在我这里。信里说，会有人带着玉佩来找我。但他没有把铁片给我。"
李逸尘心里一沉。他一路南下赶到青阳镇，结果铁片不在这里？
"那铁片在哪儿？"
王夫子没有直接回答。他站起身来，走进屋里。李逸尘注意到他屋里的书桌上摆着几卷书和一盘笔墨——砚台里的墨已经干了，毛笔挂在笔架上，笔尖洗得很干净，一看就是爱惜文具的人。过了一会儿王夫子拿出一个竹筒来。竹筒不大，比手指粗一些，一端用蜡封着。他把竹筒递给李逸尘："这是沈青崖留给你的信。他说，等你拿着玉佩来找我的时候，就把这个给你。"
李逸尘接过竹筒，掰开蜡封，从里面倒出一卷薄薄的绢帛。绢帛展开来，上面是密密麻麻的小字——又是沈青崖的字迹。他快速地扫了一遍。绢帛上写的内容大致是这样的：
"恭喜你又找到了一块铁片。不对，你找到的应该是两块了吧？一块在老孟那里，一块在赵老铁那里。如果你只找到了一块就跑到王夫子这儿来了，那你路上肯定偷懒了。"
李逸尘看到这里忍不住苦笑了一下。沈青崖这个人，连你找到了几块铁片都要猜一猜，而且猜得还挺准。
他继续往下看。"第三块铁片没有放在王夫子这里，因为我怕被人一次全拿走。第三块铁片放在一个只有王夫子知道的地方。你问他，他会告诉你。但我要提醒你——拿第三块铁片的时候，你会遇到一个人。那个人不是你的敌人，但也不是你的朋友。他会问你一个问题，你的回答决定你能不能拿到铁片。"
李逸尘把绢帛折好，收进怀里。他抬起头看着王夫子："第三块铁片在哪儿？"
王夫子沉默了一会儿，端起茶杯喝了一口，然后说："在镇外的老君庙里。"
"老君庙？"
"青阳镇往东三里地，有一座废弃的老君庙。"王夫子说，"沈青崖说他把铁片藏在庙里的一尊泥塑像里面。但他也说，庙里有人守着。"
"什么人？"
"他没说。"王夫子又喝了一口茶，"他只说，那个人会问你一个问题。你答对了，他让你拿铁片。你答错了——他就不让你拿。"
李逸尘沉默了一会儿。沈青崖的安排越来越让人捉摸不透了——先让人一路北上，又让人掉头南下，现在又让人去一座废弃的庙里回答问题。他到底在筛选什么？
"那个问题是什么？"
"我不知道。"王夫子说，"沈青崖没有告诉我。他说，只有到了庙里，那个人才会问你。"
李逸尘站在院子里，看着手里那块绢帛。沈青崖把每一步都安排得滴水不漏，但每一步都要你自己去走。他不会告诉你答案，他只会告诉你下一个地方在哪里。就像下棋一样，他告诉你下一步往哪儿走，但为什么要这么走，你得自己悟。而且沈青崖这个人还有一个让人恼火的习惯——他总在信里调侃你。你明明在认认真真地找他留下的东西，他却在信里写"你路上肯定偷懒了"这种话。李逸尘无奈地把绢帛折好塞进怀里，心想：等哪天见到沈青崖，第一件事不是问他铁片的秘密，而是先问他到底会不会好好说话。他转头看了一眼王夫子的院子——院子里那几畦青菜种得整整齐齐，墙角的柴火码得像书本一样方正。一个教书先生的院子，连柴火都要码出书卷气来。他忽然想到，沈青崖把铁片交给铁匠、交给守关老兵、交给教书先生——这些人看起来毫无关联，但沈青崖相信他们每个人都能守得住秘密。这大概也是一种识人的本事。
他转头看了一眼青云子。青云子站在院子门口，一直没有说话。看到李逸尘看他，他只是微微点了点头——意思是：走吧，既然来了，就去看看。
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