第三章 等待四点五十的老人 (第2/2页)
老周早点。
赵成眼前一亮：“我们可以去这家店铺核查线索！”
楚筠点头：“先前往这家早餐店。”
就在这时，全程沉默的老人缓缓开口，声音微弱却清晰：
“不用去了。”
几人同时回头。
老人没有看向众人，依旧凝视着早已消失的汽车站旧址。
“小周今天没开店。昨晚，他被人杀害了。”
现场空气瞬间凝固。
刘警官下意识呵斥：“一派胡言。”
但楚筠神色没有丝毫波动，只是静静注视着老人。
一名重度时间定向障碍患者的话未必属实，可他不会毫无缘由地凭空编造一段毫无依据的内容。
更关键的是，老人说出这句话时，没有激动、恐惧或是妄想发作的任何征兆，语气平淡，如同在陈述一桩亲眼目睹的事实。
楚筠沉默数秒，对赵成吩咐道：
“联系镇派出所，核查老周早点今日是否正常营业。”
赵成拿出手机，边走边拨通电话。
不到两分钟，他的神情骤然凝重。
挂断电话，赵成看向楚筠，声音紧绷：
“楚哥，早餐铺今日确实闭门歇业，店主失联。店主妻子刚刚报案，称丈夫昨晚出门后再也没有回家。”
楚筠转头望向长椅上的老人。
老人重新低下头，低声反复呢喃：
“十六点五十分，快到时间了。她该回家了。”
楚筠不再言语。他清楚，从这一刻起，这早已不是单纯搜寻失踪精神病患的案件。
赵成收起手机，现场所有人都陷入沉默。
刘警官率先打破寂静，语气相比之前谨慎许多：“会不会只是巧合？老人早年住在镇上，认识早餐铺老板，昨晚偶然听旁人说起相关消息。”
“存在这种可能性。”
楚筠没有否定这个推测。刑侦办案最忌讳的，就是遇到巧合便强行赋予离奇含义。许多看似匪夷所思的案件，到最后往往只是信息差造成的误判。
但同理，极具价值的关键线索，往往就藏在所有人都当作巧合忽略的细微痕迹里。
“先去早餐铺实地查看。”楚筠说道。
刘警官应允，留下两名辅警和一名护士看守老人，自己随同楚筠、赵成赶往镇区。
……
“老周早点”坐落在辛集镇老街入口。
这家夫妻早餐店经营二十余年，店面狭小，主营豆浆、油条、包子，周边几所学校的学生常年在此就餐。
可今日，店铺卷帘门紧紧关闭。
门口已有两名辖区民警驻守，一名四十岁左右的女人坐在台阶上，不停抹着眼泪。
“楚哥。”负责现场的民警上前迎接，“这是店主的妻子。”
楚筠蹲下身，轻声安抚：“大嫂，慢慢说，你从什么时候联系不上丈夫的？”
女人嗓音沙哑，哭着回答：“昨天晚上八点多，他说店里面粉不够，要去县城进货。”
“是独自出门吗？”
“嗯。”
“开的什么交通工具？”
“电动三轮车。”
“之后发生了什么？”
“九点多我给他打电话，无人接听，我以为开车听不到铃声，便没有在意。十一点再拨打，手机已经关机。”
泪水再次滚落，“他开店二十多年，从来没有夜不归宿，我一整晚没能合眼，今天一早立刻报警。”
楚筠继续追问：“他平日里与人结过仇吗？”
“没有。”
“有无外债？”
“也没有。”
“近期和谁发生过争执冲突？”
女人摇了摇头：“老周性格温和，从来不和人吵架。”
问询结束，楚筠起身环顾店铺四周。
卷帘门锁具完好，没有撬动破坏的痕迹，门口停放几辆周边居民的电动车，一切看上去都十分正常。
可这份完美的平静，反倒让人背脊发凉。经营早餐铺二十余年的男人，不可能毫无缘由人间蒸发。
……
此刻，一辆县刑侦大队警车停靠在路边。
县刑侦副队长顾远从车上走下。
顾远三十七八岁，个子不高，佩戴黑框眼镜，身上便装洗得发白，看上去不像刑警，反倒像一名中学教师。
他与楚筠对视一眼，淡淡一笑：“好久不见。”
楚筠点头回应：“时隔三年。”
二人省去多余寒暄，彼此都清楚，眼下不是叙旧的时机。
顾远翻阅两页现场笔录，忽然发问：“这番说辞，是那名病患讲出来的？”
楚筠没有隐瞒：“没错。”
顾远沉默片刻：“你相信他的话？”
“我确信他说出了这句话。”楚筠语气平稳，“至于内容真假，需要实地侦查求证。”
顾远轻笑一声：“还是老样子。”
楚筠明白他所指。
从前同在刑侦支队共事时，所有人都说楚筠不像一名标准警察。
其他人听到疯言疯语，第一反应是辨别真伪。
楚筠却会先思考核心问题：
这个人，为什么会说出这句话。
任何一句话，都有它产生的根源。
即便是谎言，也存在背后的动机。
……
十余分钟后，一名年轻警员快步跑来，气喘吁吁。
“顾队，县城那边传回消息。”
“昨晚老周根本没有前往粮油批发市场。”
顾远眉头紧锁：“沿途监控调取了吗？”
“正在加急核查。”
警员缓了口气，继续汇报：“另外，我们找到了老周的电动三轮车。”
“位置在哪？”
“通往旧辛村的乡间老路。”
现场瞬间陷入死寂。
楚筠与顾远同时抬头：“具体是哪一条辛村老路？”
警员翻开记录本：“就是通往废弃辛村汽车站的那条荒路。”
赵成怔在原地。
老人守在废弃车站等班车、早餐店主离奇失踪、三轮车出现在通往废弃车站的荒路上。
三件原本毫无关联的事，在此刻交织汇聚到一处。
顾远没有半分迟疑，当即下令：“所有人上车，立刻前往车辆发现现场。”
……
二十分钟后，数辆警车停在一条荒废多年的乡道入口。
这条路早已彻底废弃，沥青路面布满裂缝，杂草从缝隙中疯长，道路两侧长满半人高灌木。
向前行驶不到两百米，一辆蓝色电动三轮车歪斜停靠在路边。
车钥匙依旧插在锁孔上。
车厢货斗整齐堆放两袋面粉、一袋白糖，还有数箱豆浆纸杯，货物摆放规整，唯独不见车主身影。
勘查人员已经拉起警戒线封锁现场。
顾远戴上勘查手套，上前检查车辆。
车身无打斗痕迹，未发现血迹，钱包遗落在座椅下方，但手机不知所踪。
楚筠没有围着车辆勘察，独自沿着路边缓步向道路深处走去。
这是一条典型的老旧乡村道路，常年无人养护，路面铺满厚厚的落叶。
走出十余米，楚筠停下脚步。
前方一棵老槐树下，散落几张被雨水泡烂的纸片。
他蹲下身，小心翼翼拾起纸片。
纸张大半泡烂破损，但文字依旧能够辨认。
这不是收据，也不是账本，而是一张数十年前的客运班车时刻表。
纸张最上方印着褪色大号字体：
辛村汽车站发车时刻表
楚筠缓缓翻至最后一页。
末班车
发车时间：16:50
终点站：青石县
他的视线定格在终点站旁一行蓝色圆珠笔手写小字：
周晓雨
而周明德病历首页家属栏虽为空白，却夹着一份十九年前的入院申请单。
申请人姓名：周明德。
家属签字栏，写着同一个名字：
周晓雨。
至此，楚筠彻底理清一切。
老人日复一日等候的，从来不是一辆班车。
而是十九年前，本该搭乘十六点五十分班车归家的女儿。