第五章 围城之战（6）意外延迟 (第1/2页)

入夜半宿过去，几乎彻夜未眠的亨特不停扭亮手电看表。那是一支缴获的日军军官腕表，表盘上有一道裂痕，是几天前穿越库邙山时被岩石磕的。说起来也是沙场老将了，从北非到西西里再到这片该死的丛林，他经历过无数次黎明前的等待，不知为何心里对即将展开的战斗感到一种说不出来的不踏实。他清楚自己不是紧张——紧张是心跳加速、手心出汗、脑子里反复推演失败的画面——而他此刻的感觉更像是一种直觉，一种老兵在子弹飞来前会突然低头的本能。仿佛黑暗中有什么东西正在注视着他们，某种他尚未察觉的变数。
　　
　　他躺在用芭蕉叶铺成的临时床铺上，身下是潮湿得能拧出水的腐殖土。每隔几分钟，他就忍不住扭亮那支被黑布裹住的手电，让微弱的红光透过布层照亮表盘。三点整。三点十五。三点二十五。时间像一条在泥沼里爬行的蟒蛇，缓慢、沉重，带着令人窒息的压迫感。
　　
　　身旁的托尼翻了个身，在睡梦中嘟囔了一句什么，大概是关于他妈妈做的千层面。亨特苦笑了一下。在这种地方，连梦都是奢侈的。
　　
　　再次看表，总算挨到凌晨三点半，天还未亮，东方的天际还是一片化不开的墨黑，只有几颗稀疏的星星在树冠的缝隙间苟延残喘。亨特轻轻踢了踢托尼的靴子：“起来，叫所有人集合。“
　　
　　他的声音压得很低，像是从地底传来的闷雷，但在寂静的丛林里，每个人都听得清清楚楚。队员们像上了发条的机器一样无声地起身，没有抱怨，没有多余的动作。他们卸下不必要的装备——背囊、水壶（只保留一壶）、多余的弹药带、甚至口粮——只携带武器、爪索、匕首和信号弹。每个人都清楚，今天的任务不是巡逻，不是侦察，是短兵相接的突袭。负重越轻，活下来的概率越大。
　　
　　先遣队很快趁着星月无光，摸黑迅速向西机场急行军。木然瓦单走在最前面，他的脚步落在落叶上几乎不发出任何声响，仿佛他的脚底长了肉垫。亨特紧随其后，手里握着一把加装了***的柯尔特手枪。队伍像一条黑色的溪流，在丛林的沟壑间蜿蜒穿行。
　　
　　途中，他们顺便把白天侦察发现的两个日军步哨解决掉。那两个倒霉蛋蜷缩在一棵倒伏的大树后，正抱着三八式步枪打盹，其中一个嘴角还挂着涎水。亨特做了个手势，两名克钦士兵像影子一样贴上去，一手捂住嘴，一手用猎刀精准地割开喉管。没有枪声，没有呼喊，只有两个身体剧烈抽搐了几下，然后像泄了气的皮囊一样瘫软下去。亨特从他们身上搜出两枚手榴弹和几发子弹，顺手把尸体拖到一丛茂密的蕨类植物后面。
　　
　　抵近机场后，大家各自散开潜入跑道外半人高的灌木杂草丛中埋伏下来。晨露很重，每一片叶子都像刚从水里捞出来，不一会儿，所有人的军装就湿透了，黏糊糊地贴在皮肤上。亨特趴在一丛野蔷薇后面，透过枝叶的缝隙，他能看见机场跑道的灰白色轮廓在黑暗中渐渐显形，像一条僵死的巨蟒横卧在大地上。那三座塔台则是巨蟒身上竖起的毒刺，黑黢黢地刺向夜空。
　　
　　一会儿，托尼猫身前来报告，他的脸上涂着黑绿相间的油彩，只有眼白在黑暗中闪烁：“长官，配合进攻机场的中国营已经到位，黄副团长的人埋伏在西北侧的排水沟里，第3营在正北的那片竹林后面。其余部队都留在一公里外等待策应。奥格少校的山炮排也已经进入阵地，不过……“托尼顿了顿，“奥格让我转告您，他的炮手们状态很差，有两个得了疟疾还在硬撑，他担心一旦开火，精度会受影响。“
　　
　　亨特点点头，没有说话。在这种地方，每个人都在硬撑。
　　
　　按亨特事先布置，先遣队被分成火箭炮小队和攻塔小队两组。火箭炮小队共10人，由拉芬率领——那个来自宾夕法尼亚的瘦高个，原本是大学里的棒球投手，现在扛着四具巴祖卡和轻武器，已埋伏在机场西北方位准备伏击日军的坦克。亨特特意叮嘱过他，那两辆九五式轻型坦克装甲薄弱，侧面和后部是弱点，但它们的机枪火力不容小觑。巴祖卡的有效射程只有一百五十码，这意味着拉芬他们必须等坦克进入极近距离才能开火，几乎是贴着脸射击。亨特能想象到拉芬此刻正趴在一道土坎后面，手指扣在扳机上，眼睛死死盯着机场停机坪的方向。
　　
　　余员组成的攻塔小队由亨特亲自率领，首要目标是正对机场西侧最西边这座塔台。这座塔台控制着整个跑道的西端，也是离他们最近、最容易得手的一个。顾岩盛——那个沉默寡言的华裔翻译兼情报员——紧跟在亨特左侧，手里握着一把汤姆逊***。木然瓦单和两名背负强弓的克钦士兵则在右侧，他们的弓身用黑漆涂过，在黑暗中不会反光。那两名克钦士兵一个叫岩坎，一个叫莫当，都是木然瓦单从家乡带出来的猎手，能在五十步外射中奔跑中的麂子眼睛。
　　
　　托尼握着步枪和通信兵两人守着电台藏在更远些的一棵酸角树下。那通信兵是个刚从加尔各答调来的新兵，叫韦伯，此刻正紧张地调试着频率，耳机里发出轻微的静电噪音。托尼望向天空，此时东方已渐露出鱼肚白，一抹极淡的灰白色正从地平线上升起，像是一滴墨汁溶入水中，渐渐晕开。再过一个小时，天就要亮了。
　　
　　约莫再过了大半个小时，天色已渐亮，丛林里的鸟鸣声突然密集起来，像是一场混乱的交响乐。亨特抹了下腕表盘面上的露水，看了看跟内应的果骠约定时间快到了，伸手给木然瓦单做了个手势。
　　
　　木然瓦单卸下身背的一个竹箭筒，那箭筒是用整根竹子制成，外面裹着一层防水的油布。他轻轻揭开封裹的油布，动作虔诚得像是在打开某种圣物。筒里躺着六支箭矢，箭杆是精选的箭竹，笔直而富有弹性，箭羽是苍鹰的尾翎，被修剪得整整齐齐。他取出三支充分浸上克钦人特制的混合了草乌头、毒箭木等见血封喉毒药的箭矢——那种毒药是克钦族世代相传的秘方，用七种毒草和毒虫的汁液熬制，经过七七四十九天的发酵，一旦见血，能在数秒内让心脏骤停。他把其中两支分给岩坎和莫当，自留一支，搭在弦上，做好出击准备。
　　
　　亨特又再看了下腕表，六点五十分，约定时间已到。
　　
　　他立刻举起望远镜开始注视着机场内的一举一动。镜头里，最西侧的塔台渐渐清晰起来。他看见云梯已经被搬出来，斜靠在塔台东侧的阴影里——那是果骠的人干的，信号没错。但除此之外，机场内却没有任何异动。塔台上的哨兵还在，其中一个正靠在沙袋上打盹，另一个在慢悠悠地抽着烟。跑道尽头的营房里没有人员跑动的迹象，停机坪上的两辆坦克像两只沉睡的铁甲虫，一动不动。
　　
　　

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