第二卷 26 (第2/2页)

傍晚时分他返回驿站偏房，在灯下重新展开那幅地图和薄纸。纸上提到一处距离
　　
　　“尽头处”更远的位置，与地图上被截断的部分可能相连。他翻看地图上标注的其他地名，取出旧册子翻到记录沚群周边路线的部分，逐一核对地图上的地名与册子中的地名，找到一处重叠的地名——位于
　　
　　“尽头处”以南方向约数里处。江彻将那个地名旁边的位置用炭笔画了一个圈，在旁边注了一行小字：“与旧册地名一致。”然后他将地图摊平在桌面上，压在桌角的一块旧镇纸下。
　　
　　第二天清晨，他收拾好物品，再次过江。他穿过杂木林和灌木丛，沿山梁方向前进，经过前天到达的下陷位置，没有停留，继续向南行进，沿着地图上画出的虚线方向穿过了几道浅谷和缓坡地带，在午后到达一处地势略微抬升的坡地。
　　
　　坡地生长着稀疏的松树和灌木，地面覆盖着厚厚一层松针和枯叶，踩上去松软无声。
　　
　　他在坡地中央看到一段露出地面的矮墙，墙体用不规则石块垒成，像是旧时田埂或界墙的残余。
　　
　　他沿着墙体的走向走了一段，在矮墙与地面的交接处看到一块嵌入土中的旧石墩，石墩表面平整，边缘有一道浅槽，与之前见过的槽口形制相同。
　　
　　他蹲下身，用刀尖沿着浅槽清理了积土和碎石，然后取出铁环和那枚新得的铁质薄片，将其组装好放入浅槽中滑动。
　　
　　铁环沿着浅槽滑动了一段距离后，地面传来一阵轻微的震动，像是石墩下方有结构被触动了。
　　
　　他继续推动铁环到浅槽末端，石墩正前方的地面出现了一道纵向的裂缝，裂缝逐渐扩大，形成一道宽度可以容纳一人进入的开口。
　　
　　开口内部有一段向下的台阶，台阶较窄，两侧墙壁是砖石砌筑，表面干燥。
　　
　　他点亮火折子沿台阶向下走了几级，到达底部后发现通道比预想的更宽，地面铺着旧砖，像是经过修整的通道。
　　
　　他沿着通道向前走了一段，通道在前方略微向右弯折，弯折后是一扇铁门。
　　
　　门板表面没有明显锈蚀，锁具保存完好。他检查了一下锁孔的形状，与自己持有的钥匙和令牌进行比对后确认可以匹配。
　　
　　他取出钥匙插入锁孔中，向顺时针方向转动，转动过程中有簧片依次被拨动的声音，最后一声机械声响后，他拉动门板，铁门沿着滑轨向内滑开。
　　
　　门后的区域是一间约一丈见方的空间，地面铺着大块青砖，墙壁是规则条石砌筑，北侧墙壁前放着一张旧木桌。
　　
　　他走到桌前，看到桌上摊放着几幅旧地图和几本簿册，旁边还有一只粗瓷茶杯，杯沿残留着干透的茶渍。
　　
　　桌面上那一层薄灰是均匀的，分布在整个桌面上的灰尘厚度基本一致，茶渍表面也覆着一层细尘，像是放置了一段时间无人触碰。