第303章 东亚局势分析，南洋震荡 (第2/2页)

查尔斯摇了摇头，谨慎地分析道：「清国毕竟拥有两百余年的统治根基和庞大的体量，底蕴不容小觑。」
　　
　　「即便是我大不列颠，亦不敢轻言能轻易征服，更何况是一个刚刚崭露头角的新兴势力。」
　　
　　「现在断言胜负，为时尚早。」
　　
　　他话锋一转：「不过，太平天国在我看来，注定失败。」
　　
　　「他们缺乏一个现代、理性的政治纲领，虽打着基督教的旗号，实则愚昧落後。」
　　
　　「近来那位干王洪仁玕虽然有些改革动向，但那仅限於极少数高层，其中下层骨干与广大兵卒，依然蒙昧未开，难有真正进步。」
　　
　　费理斯笑道：「的确如此。不过，战争与动荡，往往也意味着巨大的商机。」
　　
　　「光复军在福建的改革，无疑起到了一个极佳的示范效应。」
　　
　　「我有一种强烈的预感，这片古老而广袤的中华大地，很可能将成为我们在亚洲最大的、也是最後的消费市场与投资乐土。」
　　
　　「哈哈，完全有可能！」查尔斯表示赞同，「印度我们已经基本消化，缅甸的价值有限。」
　　
　　「唯有中国，拥有无与伦比的广阔市场、庞大的人口和沉睡的财富。」
　　
　　「若能成功打开并主导中国市场，我大不列颠必将稳坐欧洲乃至世界头把交椅！」
　　
　　费理斯随即提到另一个焦点：「那麽日本呢？难道我们就坐视美国人在那里经营？」
　　
　　「我收到风声，美国几家背景深厚的公司，已经暗中与西南的萨摩、长州等强藩搭上了线，提供支持。」
　　
　　查尔斯耸耸肩，略显无奈：「这就是现实的博弈了。
　　
　　「如果我们还想在日本保住并扩大利益，那麽支持目前仍代表日本中央政府的德川幕府，几乎是唯一的选择。」
　　
　　「尽管我们向来倾向於支持最终的胜利者，但眼下，幕府毕竟掌握着事实上的全国统治权，类似於中国的清廷。」
　　
　　两人深入交谈後，查尔斯将这篇精心撰写的《东亚局势分析》连同在授勳仪式上拍摄的珍贵照片底版，郑重交给了即将启程返回伦敦的远洋商船船长手中。
　　
　　他知道，当这篇报导见诸《泰晤士报》之时，已然会是三个月之後。
　　
　　因为从福州到伦敦的漫漫航路，需要耗费如此漫长的时间。
　　
　　然而，信息的传播自有其蹊径。
　　
　　这篇文章在前往伦敦的漫长航行中，其副本率先在南洋各地的报刊上刊登了出来。
　　
　　槟城、新加坡、马六甲、爪哇、婆罗洲————所有华人聚集的城镇，人们都从《南洋日报》等报刊上，读到了关於「光复军」的惊人报导和那张震撼的照片。
　　
　　并因此大为震动！
　　
　　尤其以新加坡为甚。
　　
　　新加坡，这座自1819年开埠以来，凭藉其扼守马六甲海峡咽喉的绝佳位置而迅速崛起的城市。
　　
　　到1859年已成为南洋地区首屈一指的繁华商港，也是南洋华人社会的绝对核心。
　　
　　陈阿旺，一个从福建漳州漂洋过海而来的客家人後裔，在洋人商会里做着帮闲。
　　
　　当他从《南洋日报》上看到那张光复军的照片时，先是揉了揉眼睛，不敢相信。
　　
　　随即，滚烫的泪水竟不受控制地涌了出来，顺着他饱经风霜的脸颊滑落。
　　
　　他从未想过，在自己遥远的、记忆中总是苦难多於欢笑的故乡。
　　
　　竟然会出现一支看起来和英国红衫军一样威风凛凛的现代化军队！
　　
　　照片上那些士兵挺拔的身姿、坚定的眼神、统一的着装，让他这个在海外受尽白眼的华人，第一次感觉到，自己作为华人的腰杆，似乎也能挺直一些了！
　　
　　他立刻掏出血汗钱买了好几份报纸，像捧着珍宝一样，转身就向拥挤肮脏的华人聚居区跑去。
　　
　　他一边跑，一边用带着浓重客家口音的方言激动地大喊：「光复军，是我们客家人的部队，我们客家人也有自己的军队了！」
　　
　　「福建的老乡们快出来看啊！大陆老家，天翻地覆，变天了！」
　　
　　听到陈阿旺声嘶力竭的呼喊，华人社区里的男男女女、老老少少，都好奇地慢慢聚集过来。
　　
　　「阿旺，吵吵嚷嚷的，什麽光复军？你听到什麽消息了？」
　　
　　一个身材精壮、面色沉稳的中年男人分开人群走了出来，皱了皱眉头问道。
　　
　　他是这个华人社区的负责人。
　　
　　在南洋在海外，大家都是抱团取暖。
　　
　　帮派猖獗，普通人依赖於商会和帮派之下，建立起种种组织关系。
　　
　　其中尤其以洪门为尊。
　　
　　说话的男人，正是洪门中人。
　　
　　「阿昌哥！是天大的好消息！是福建的消息！」
　　
　　陈阿旺激动得语速飞快，「之前广西金田起义，太平军不是一路打到金陵，闹得很大吗？」
　　
　　「这事我知道。」阿昌哥点点头，语气却带着一丝看透的淡然，「靠拜上帝教那套，成不了气候，太平天国救不了我们海外华人。」
　　
　　「不是他们！是光复军！」
　　
　　陈阿旺赶紧解释，将报纸展开，「光复军是翼王石达开从太平军里带出来的精锐，重新立的旗号！」
　　
　　「他们现在已经光复了整个福建，你看，报纸上都说了，他们在整军经武，在发展洋务工业，还在和洋人平等通商做买卖！」
　　
　　阿昌哥闻言，神色顿时凝重起来。
　　
　　他接过报纸，虽然看不懂上面密密麻麻的英文，但那张黑白照片却无比清晰。
　　
　　那是一支装备齐整、士气高昂的军队，士兵的面容一看就是中国人，那眉宇间的英气，甚至能看出几分熟悉的客家子弟的影子。
　　
　　「这————这真是我们中国人自己的军队？」
　　
　　阿昌哥的声音带着一丝颤抖和难以置信。
　　
　　他在南洋摸爬滚打多年，见过清政府的懦弱无能，也受够了洋人的欺压，内心深处何尝不渴望母国能有一支强大的、能让人扬眉吐气的力量？
　　
　　「是真的！千真万确！」
　　
　　陈阿旺脑子很清醒，分析道，「大清朝廷视我们如草芥，说我们是天朝弃民」，死活不管。」
　　
　　「可光复军不一样！」
　　
　　「它是我们客家人带头拉起来的队伍，还鼓励经商，重视实业！」
　　
　　「咱们要是能想办法和光复军搭上线，成为光复军的子民，那往後在南洋，咱们这些人，也不用再成天提心吊胆，怕被那些红毛鬼随意欺辱、甚至————屠杀了！」
　　
　　最後「屠杀」二字，像一把尖刀，刺痛了在场每一个海外华人的心。
　　
　　爪哇红溪惨案、槟城冲突、婆罗洲排华————一桩桩，一件件，血泪斑斑。
　　
　　他们太渴望有一个强大的母国作为靠山了！
　　
　　清政府的冷漠与无能，让他们深感绝望，觉得自己是无根的浮萍，是海外孤雏。
　　
　　而如今，光复军的出现，如同阴霾中射出的一道强烈曙光，给了他们新的希望，一个能够挺直腰板做人的、触手可及的希望！
　　
　　阿昌哥立刻意识到了这件事情的重大性，他收起报纸，看向陈阿旺：「阿旺，你懂英文，现在就和我一起去一趟忠义堂，看看能不能派一队人回国...
　　
　　」
　　
　　..回福建！」