第646章 倚为犄角，守而持之 (第1/2页)

嘉佑九年，十一月初二。
　　
　　北风卷过横山，将黄土沟壑间最後一点残存的秋意剥得乾乾净净。
　　
　　大顺城矗立在柔远川与白马川交汇处的台地上，城墙以黄土夯筑，城周六里有余，高三丈，壕堑宽两丈、深一丈五尺。
　　
　　城头的旌旗被北风扯得猎猎作响，旗角拍打着旗杆，发出单调而沉闷的「啪」声，城下就是当年陆北顾堆放解盐的棚子。
　　
　　垛口後面，士卒们缩着脖子，将手拢在袖中，嗬出的白气在胡子上凝成一层薄霜。
　　
　　赵明站在城楼最高处，手按腰刀，单手举着望远镜，目光越过壕堑，落在北面那片灰蒙蒙的原野上。
　　
　　「来了。」
　　
　　身旁的副都监张臣也从望远镜望去，喉结微微滚动了一下。
　　
　　那道烟尘起初只是一线淡黄，像是被北风从地面上刮起的浮土，但渐渐地，烟尘越来越浓，越来越宽，从天边一直漫到眼前，将半边天空都染成了浑浊的灰黄色。
　　
　　烟尘之中，隐约可见无数黑点在移动。
　　
　　那些黑点越来越近，越来越清晰，渐渐能看出这支庞大骑军的轮廓......全都是党项马，马上骑士头戴毡帽、身着皮甲，马鞍旁挂着弓囊箭壶，马刀在日光下偶尔反射出刺目的寒芒。
　　
　　骑军之後是步军。
　　
　　步卒们的队列远不如骑兵看着唬人，松松垮垮地拉成一条长线，其间夹杂着辅兵与牛车、骡马和骆驼，车上载着云梯、炮梢、撞车等攻城器械的部件，轮轴在冻硬的土路上发出「吱呀吱呀」的尖响。
　　
　　张臣将目光从烟尘上移开，落在城下那片被坚壁清野後的空旷原野上。
　　
　　沿边三十里内的熟户寨子已全部内迁，粮食牲畜带走，带不走的就地焚毁，水井填塞，此刻那片原野上除了枯黄的蒿草和裸露的黄土，什麽也不剩，北风掠过原野时，卷起的只有尘土，没有人烟，没有牲畜，连一只野兔都看不见。
　　
　　而李谅祚的中军主力抵达大顺城北之後，却并未开始攻城，而是紮营。
　　
　　夏军的营寨扎得极有章法，中军大帐居中，四周以辎重车辆首尾相连围成营墙，营墙外掘壕，壕外设拒马鹿角，营内各帐之间留出宽阔的通道，骑兵的战马拴在营後专门的马厩区，辅兵和民夫则安置在营寨最外围，与战兵营区隔开一道栅栏。
　　
　　夜色降临时，夏军大营中亮起万千篝火，星星点点，从城头望去，像是一片坠落在原野上的星河。
　　
　　翌日拂晓，天色尚未全亮，东面天际只泛出一线灰白。
　　
　　夏军大营中响起低沉的号角声，那声音闷得像是从地底下传出来的，听得人胸腔子发紧。
　　
　　赵明早已披挂整齐，站在北门城楼上，举起望远镜。
　　
　　「要开始攻城了。」
　　
　　伴随着号角声，夏军步卒从营门中鱼贯而出，在城北原野上列阵。
　　
　　与昨日行军时的松散截然不同，此刻列阵的步卒队列严整，长矛如林，前排橹盾高及人肩，盾面蒙着生牛皮，在日光下泛着暗沉的光泽。
　　
　　步卒两翼各有一队骑兵掠阵，骑兵皆不着重甲，只披皮甲。
　　
　　至於夏军的骑军主力，却是缩在後面并未露面，显然另有安排。
　　
　　赵明的目光越过城下密匝匝的军阵，透过望远镜落在远处那座高坡上。
　　
　　高坡上立着一面大纛，纛下隐约可见数十骑簇拥着一人，那人胯下一匹极为神骏的西域汗血宝马，马身覆着锦缎马衣，在晨光中泛着金红交错的光泽。
　　
　　李谅祚。
　　
　　赵明虽从未见过此人，但只看那面大纛和那匹锦缎覆身的汗血马，他便知道夏国国主就在那里。
　　
　　此时，夏军随军携带的三十余架单梢炮、双梢炮正在组装，炮梢以巨木刨制，长逾数丈，梢端系着皮兜，炮手们喊着号子，将炮梢绞紧。
　　
　　随後，夏军的炮车群开始发威，拳头大小的石块被绞盘拉起的炮梢猛然抛出，在空中划过一道道沉钝的弧线，砸向大顺城。
　　
　　石块撞上夯土城墙，发出「砰」的闷响，激起一团团黄褐色的尘烟，有的石块越过城墙，落入城中，砸塌了民房的屋顶，溅起碎瓦与茅草。
　　
　　城中百姓早已被疏散至南面，城内除了守军，便只剩一些不愿离去的老人，其中不乏已经难以动弹的，而即便有行动能力的，面对这般骇人的炮击，也只能蜷缩在自己屋中的角落里，双手捂着耳朵，肩膀瑟瑟发抖。
　　
　　大顺城都监赵明和副都监张臣都站在城头，身後是数百名挽弓搭箭的士卒。
　　
　　他没有下令还击，因为夏军的炮车尚在北岸，距离太远，弓弩射程不及，他只是命士卒们躲在垛口後面，静待炮击的间隙。
　　
　　至於炮车，受限於城内空间，大顺城本身没有部署多少，而且也没敢贸然进行对射，因为仅有的这些炮车都是宝贵的远程投射力量，且阵地相对固定，短时间内难以迅速移动，如果被发现，就意味着会被集中轰击。
　　
　　即便夏军的轻型炮车无法摧毁宋军的炮车，也足以大量杀伤人员了......这年头，操纵炮车可是相当费人的。
　　
　　「都监，夏军炮击停了！」
　　
　　了望哨上传来喊声，赵明将头探出垛口，只见北岸的夏军炮阵後方，黑压压的填壕卒正在列阵。
　　
　　这些填壕卒都是夏军在沿边徵发的，前排的举着木盾，後排就抱着沙袋。
　　
　　说白了，这些人就是用来消耗宋军箭矢、填平壕沟的炮灰。
　　
　　城头上的弓弩手开始齐射。
　　
　　箭矢如雨，填壕的夏卒接连倒下，屍体横七竖八地堆在壕堑边缘，但後面的人没有停，在督战队弯刀的威逼下，他们扛着装满沙土的麻袋，继续向壕堑冲去，麻袋被扔进壕堑中，然後那些人转身往回跑，去扛第二趟。
　　
　　麻袋越堆越多，壕堑在一袋一袋的沙土中逐渐变浅。
　　
　　李谅祚站在北岸高坡上，望着那些前赴後继的填壕卒，面上没有任何表情。
　　
　　这些人死了便死了，不是他的亲军，甚至连党项人都不是，不过是横山蕃部中被强制徵发的熟户，或是从上次入寇中掳来的宋人。
　　
　　

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